Cuando hablamos de Grosellas, inmediatamente nos viene a la mente la imagen de esta fruta en la preparación de diversos platos como helados, mermeladas, batidos y algunas sopas, en donde su intenso sabor combina muy bien. Su uso culinario el uso más común, sin embargo, el grosellero negro posee propiedades medicinales de las cuales nos podemos beneficiar.
Las Ribes o Grosellas, son un género de plantas que abarca alrededor de 150 especies distribuidas en las zonas templadas de los hemisferios norte y sur. Entre las más conocidas o utilizadas tenemos a la: Grosella Negra o Ribes Nigrum, la Grosella Roja o Ribes Rubrum, y la Grosella Blanca o Ribes Uva-crispa.
La Ribes Nigrum o Grosellero Negro, podría estar cercana a calificarse como una súper planta. A diferencia de la Grosella Roja, del Grosello Negro se emplea más que solo los frutos: las hojas, tallos, y semillas, contienen elementos altamente beneficos para la salud. Esta publicación se enfocará en el grosellero negro, pero en esta otra publicación discutimos los beneficios de la grosella roja. Aunque su aspecto es similar, no se le debe confundir con los arándanos negros.
A continuación, describimos las características mas importantes del grosello negro.
El Grosellero Negro en la historia
También conocida como Zarzaparrilla Negra, la Ribes Nigrum, forma parte de la familia de las Glossulariaceae y es originaria de Europa Oriental y Central. De crecer en forma silvestre en los bosques, ahora se tiene conocimiento de que esta planta ha sido cultivada en Europa, desde antes del siglo XVII. Se le ha atribuido el nombre de “planta de las mil virtudes”.
En tiempos más recientes, su alto contenido de vitamina C, fue participe para la promoción por parte del gobierno británico de esta fruta, con el fin de que la Grosella Negra fuera consumida activamente por la población británica durante la Segunda Guerra Mundial, y prevenir así, enfermedades generadas por la carencia del ácido ascórbico. Hoy es una de las plantas más comunes en Reino Unido, tanto en la siembra, como en el consumo.
En Norteamérica, su cultivo y consumo ha tenido altas y bajas. Después de expandirse por todo este territorio, se determinó que esta planta era nociva para el desarrollo de la industria maderera, en especial porque amenazaba a las plantaciones de pinos, ya que, transmitía una enfermedad que amenazaba el crecimiento óptimo de aquellos.
Características del Grosellero Negro
También llamado Casis, el Grosellero Negro es un arbusto que no posee espinas y es muy frondoso. Puede crecer hasta aproximadamente 1.50 metros de altitud. Al igual que su pariente rojo, su origen es Centroeuropeo, extendiéndose hasta la costa atlántica de este continente.
Pertenece al orden de las Saxifragáceas. En comparación con su pariente rojo, el negro es un arbusto menos erguido, pero más amplio. Sus hojas vienen siendo de aspecto palmeado y pecioladas; despiden un aroma característico. Produce unas flores de tonos rojizos en su interior, pero de color verde en el exterior y que florecen en ramilletes colgantes.
El fruto obviamente es la Grosella Negra, una baya comestible de consistencia pulposa, lisa piel y aroma intenso, cuyo zumo es ácido y de tono oscuro. Crecen en racimos sobre las ramas y maduran más rápido que sus hermanas rojas. Con ellas se fabrica el licor de casis.
A pesar de que, el Grosellero Negro es más débil que el rojo ante las inclemencias del clima, requiere un suelo con más nutrientes orgánicos para poder desarrollarse adecuadamente.
Principales compuestos químicos del Grosellero Negro
Cada una de las partes de esta planta, tiene propiedades únicas que son más o menos abundantes, dependiendo de si se encuentran en sus hojas, tallos o frutos. Por ejemplo:
En sus hojas encontramos:
- Ácido ascórbico.
- Pectina.
- Flavonoides: rutina, astragalósido, quercetol. Antocianinas como cianidol.
- Diterpenos.
- Taninos.
- Aceite esencial, abundante en: cariofileno, alfa – cariofileno, pineno, beta y alfa pineno. Monotepernos, sesquitepernos, monoterpenoles.
- Ácidos fenólicos: como el gálico.
En sus frutos tenemos:
- Ácido ascórbico o vitamina C y ácidos cítricos. En cantidades mucho más altas que en la naranja: alrededor de 200 miligramos por cada 100 gramos.
- Sales potásicas.
- Taninos.
- Pectinas.
- Aceites con abundantes trazas de ácido – linoleico y gamma – linolénico.
- Flavonoides: antocianósidos y antocianinas como delfinidol.
- Glucósidos: delfinidina y cianididina.
- Diferentes minerales: calcio, hierro, magnesio, potasio, zinc, fósforo.
- Aminoácidos: glicina, arginina, prolina.
- Enzimas.
- Carotenoides: luteína y betacaroteno.
- Fibras.
Principales acciones farmacológicas y benéficas del Grosellero Negro
Por su riqueza en componentes activos, el Grosellero Negro tiene diversas propiedades altamente beneficiosas para el organismo humano. Algunas de las que podemos destacar son las siguientes:
- Antioxidante. Su riqueza en vitamina C, lo colocan en el pedestal de grandes antioxidantes del mundo. Es un extraordinario limpiador de toxinas. Así como también, un gran energizante por su riqueza en minerales, que también ayudan a fortalecer el sistema inmunitario.
- Anti viral. Precisamente por sus acciones antioxidantes, es maravilloso para combatir infecciones virales, bacterianas o alérgicas.
- Anti cancerígeno. Las antocianinas, pueden estrechar la rapidez en que se reproducen las células cancerígenas en el cuerpo.
- Diurético. Excelente para disminuir la acumulación negativa de ácido úrico. También ayuda en problemas de retención de líquidos, pues, su consumo estimula la micción que permitirá eliminar hidropesías.
- Antiinflamatorio. Es una alternativa natural a los químicos usados por la industria farmacéutica como antiinflamatorios. Los compuestos de esta planta, estimulan la producción de catecolaminas. Cuando las cantidades de esta hormona se reducen en el cuerpo por diferentes procesos como el envejecimiento, pueden aparecer dolencias, o incrementarse los efectos de enfermedades como la artritis, reumatismo y gota.
- Ayuda en la prevención de enfermedades cardiovasculares y evita trastornos circulatorios. Las antocianinas y los flavonoides, favorecen que los vasos capilares conserven su resistencia y elasticidad. Esto se traduce en que el riego sanguíneo pueda fluir por todo el sistema circulatorio, evitándose obstrucciones que podrían provocar accidentes cardiovasculares o insuficiencia venosa.
- Propiedades dermatológicas. Su uso directo sobre la piel tiene efectos emolientes que ayudan para una rápida recuperación de lesiones como: picaduras, eczemas y algunas contusiones. Además, se ha demostrado su efectividad en problemas de calvicie o de crecimiento de cabello, cuando estos son causados por una deficiente irrigación capilar.
- Diaforético. Cuando la temperatura corporal sube a causa de las fiebres, el consumo de Grosellero permite aumentar la sudoración que su vez refresca al cuerpo de calenturas.
- Hipotensor. Si bien hay otras plantas o frutas más efectivas para controlar la tensión, el Grosellero contribuye, en cierto nivel, a mantener a aquella en niveles óptimos.
- Astringente y antibacteriano. En procesos infecciosos que desarrollan anginas, llagas en la boca, o problemas con la faringe; los taninos presentes coadyuvan en la disminución de estas lesiones por medio de un tratamiento externo.
- Antidiarréico. Es un magnifico estimulador estomacal, las fibras contenidas como la pectina, limpia los intestinos de microorganismos causantes de diarreas o flatulencias.
- Propiedades Oculares. Los flavonoides presentes en la composición de esta planta, previenen la acción de los radicales libres que provocan la degeneración de la retina y, por consiguiente, trastornan la correcta captación de la luz por nuestros ojos. Por esta razón, el Grosellero Negro es un aliado efectivo para evitar la miopía, la perdida de la visión nocturna y la perdida de la capacidad macular, que acelerarían la perdida general de la visión.
Principales dolencias que el Grosellero puede aliviar
- Asma.
- Fibrosis pulmonar.
- Rinitis.
- Enfisema pulmonar.
- Reumatismo.
- Artritis.
- Gota.
- Hidropesías.
- Enfermedades autoinmunes.
- Eczemas.
Algunas contra indicaciones a considerar.
Sus efectos secundarios son escasos, pero nunca esta demás prevenir. Antes de iniciar cualquier tratamiento con el Grosellero Negro y su fruto, es bueno dirigirse a su prestador de servicio médico para una evaluación completa, que indique el tratamiento más adecuado, según la dolencia presentada.
Por otra parte, debido a la riqueza de sus componentes activos y los efectos que pudieran causar, es bueno considerar y reconsiderar el uso de esta planta cuando se presentan casos como los siguientes:
- Gastritis.
- Hipersensibilidad.
- Ulceras estomacales.
- Irritación de la mucosa estomacal.
- Cardiopatías severas.
- Enfermedades graves del hígado.
- Insuficiencia renal.
- Edemas por insuficiencia cardiaca.
- Mujeres embarazadas o en periodo de lactancia
- Menores de 2 años.
¿Cómo se debe usar el Grosellero Negro?
Haciendo hincapié en que, tanto las hojas como los frutos de esta planta tienen concentraciones diferentes de componentes activos, los usos que se les da a unos y otros, pueden variar. Por norma general, para obtener sus excelentes beneficios, al Grosellero se le debe utilizar de esta forma:
Como usar las hojas:
- Infusiones: en proporciones de 5 gramos por medio litro de agua, dejar reposar en el agua caliente y tomar 1 taza de esta bebida 3 veces al día. También puede utilizarse esta infusión en gargarismos.
- Extracto fluido: de ventas en farmacias y tiendas naturistas, se puede tomar a razón de 200 o 300 miligramos, unas 2 o 3 veces al día. Debe tomarse en cuenta el peso del paciente, su edad y la gravedad del trastorno. Sirve también para aplicaciones tópicas.
Como usar los frutos:
- Pueden consumirse al gusto.
- Extracto fluido, en las mismas proporciones indicadas arriba.
Otros usos
El Grosellero Negro y sus frutos, tiene usos diversos además de sus aplicaciones medicinales:
- En la fabricación de licores: presentes en el proceso de fabricación de cervezas, vinos, vodka y la crema de casis.
- Las Grosellas Negras se utilizan en la elaboración de tintes naturales.
- En la industria cosmética: para elaborar cremas, jabones y lociones para la piel.
- En la industria alimenticia: para la fabricación procesada de helados, gelatinas, pasteles, mermeladas y yogures.
- Sus hojas se utilizan como aromatizantes en recetas culinarias, típicas de algunos países europeos.