Se podría decir que la Graciola (Gratiola officinalis) es una planta de carácter voluble, bipolar. Sus propiedades nos ofrecen grandes beneficios, pero también peligrosos efectos secundarios sino se siguen las indicaciones correctas para su uso. La indicación más importantes, como siempre, es el utilizarla como medicamento natural o como complemento a algún tratamiento sin la supervisión de un especialista.
Por sus cualidades, a la Graciola le ha sido conferido el nombre de “planta de la vida y de la muerte”. Denostada y ensalzada por partes iguales a través de la historia, hoy en día sigue siendo un misterio que vale la pena descubrir.
Un poco de crónica sobre la graciola.
No se tienen registros del uso o descripción de la Graciola en los herbolarios escritos en la antigüedad. Su reconocimiento como planta medicinal le fue conferido en la época del Renacimiento europeo, alrededor del año 1530.
Su historial de curaciones y muertes, atribuidas estas últimas por sobredosis, ha provocado que esta planta sea abandonada y recuperada por la terapéutica en diferentes épocas en vista de los riesgos que su utilización puede causar. La Graciola se distribuye normalmente en Europa Central y en la cuenca del Mediterráneo, también en el occidente de Asia y recientemente en el sur de los Estados Unidos. Crece muy bien en terrenos húmedos y en las orillas de los ríos.
En la ciencia botánica se le conoce con el nombre de Gratiola Officinalis. El vulgo en cambio, le ha dado el apelativo de: hierba de las calenturas o hierba del pobre.
¿Cómo es la graciola?
Es una planta reptante que se distribuye desde el suelo hasta una altura de unos 50 centímetros. Su tallo es cuadrangular y sus hojas van unidas a este sin peciolo. Su carácter voluble se acentúa en sus hojas, pues estas aparecen enfrentadas unas con otras, teniendo forma de lanza y bordes dentados.
Florece en verano y las flores, de forma tubular, y de un color que va entre el blanco y un rosado muy tenue con franjas amarillas; aparecen aisladas y nunca son más grandes que las hojas.
Para reproducirse produce un fruto en forma de capsula, que al madurarse abre sus valvas para dejar caer la semilla en el terreno.
Propiedades activas de la Graciola
Mediante investigaciones botánicas, se ha descubierto que esta planta contiene:
- Taninos.
- Calcio y potasio en sales.
- Resinas y aceites
- Saponina
- Y Graciolina o Gratiolina: una sustancia amarga y de color blancuzco, que puede provocar alteraciones en la vista y efectos dispares cuando es consumida. Se dice que puede producir irritaciones gastrointestinales, afectar el corazón, los riñones; e incitar extraños casos de ninfomanía en mujeres cuando es utilizada en lavados vaginales. De allí la mala reputación de esta planta, pero también hay registros de que esta sustancia ha sido utilizada con resultados extraordinarios en casos de hidropesía.
La graciola, es una planta que a pesar de que lleva tiempo en los archivos herbolarios, aún se encuentra en estudio, así que aún se le puede dar el beneficio de la duda.
Usos y atributos positivos de la Graciola
Gracias a sus periodos de apreciación y olvido por la ciencia; la Graciola hoy en día es extraña o prácticamente desconocida por la medicina y las artes curativas populares, pero nunca ha sido completamente olvidada.
Los usos más extendidos que se le han dado son:
- Purgante y Vermífugo: usada con precaución puede eliminar parásitos intestinales.
Con resultados dispares ha sido utilizada contra:
- El estreñimiento.
- Dolencias hepáticas
- Problemas con la bilis.
Con resultados realmente positivos y alentadores se ha usado en:
- Hidropesía: inflamación o retención de líquidos.
- Como emenagogo: esto es para favorecer la menstruación femenina.
- Como diurético: haciendo la salvedad en mujeres embarazadas o en proceso de lactancia con sus hijos.
Pero siempre y no esta demás repetirlo, bajo supervisión médica. No es recomendable su automedicación por sus efectos tóxicos.
Posibles efectos secundarios cuando las dosis son excesivas
- Espasmos y dolor abdominal.
- Cólicos.
- Diarreas.
- Vómitos.
Y en casos realmente graves:
- Paros respiratorios.
- Problemas cardíacos.
Si hay intoxicación después de su consumo, hay que provocar el vómito y llamar o acudir al médico lo más pronto posible
¿Cómo usar la Graciola?
- Infusión. Se pueden utilizar las hojas o el polvo de la planta, previa deshidratación de la misma. A razón de 2 gramos en un vaso de agua caliente. Se reposa, se cuela y se consume antes de dormir.
- Extracto de Graciola. De venta en tiendas naturistas, a razón de 15 gotas en medio vaso de agua, 2 veces al día. Es importante no exceder estas dosis.