El hinojo es una planta perenne utilizada con frecuencia en la medicina tradicional naturista. Proviene de la familia de Umbelas y puede crecer hasta 2 metros de altura. Una de sus características principales es el aroma que desprende las ramificaciones con las hojas plumosas y las flores de color amarillo.
Esta planta se cosecha a finales del verano. La parte de mayor interés son las semillas. Estas poseen un aceite esencial rico en anetol, estragil y alfaineno, lo que permite que actúe a nivel medicinal en el organismo.
Además de los usos medicinales también es utilizada en la gastronomía y a pesar de que no se ha extendido por todo el mundo como otras plantas, su crecimiento continúa siendo en climas costeros.
El Hinojo se originó años atrás en la región mediterránea. Se conoce por su nombre científico Foeniculum Vulgare. Se le conoce también con los nombres comunes de abrojo, linojo, fenollo, anís silvestre, entre otros.
Acciones benéficas del hinojo
Entra las principales propiedades para la salud se encuentran las siguientes.
- Regula la presión arterial
El hinojo es una rica fuente de potasio, nutriente que cumple muchas funciones importantes en el organismo, ya que es un excelente vasodilatador que produce una relajación arterial, en consecuencia, reduce la presión arterial que desencadena patologías como la hipertensión arterial. Por ello una taza diaria de bulbo de hinojo contribuirá a la salud cardíaca.
- Previene el cáncer
El extracto de la semilla de hinojo es excelente anti cancerígeno, pues inhibe el crecimiento de los tumores malignos gracias a sus potentes componentes.
Reduce otras enfermedades cardíacas
Además de actuar en la regulación de la presión arterial, también actúa en la regulación de los niveles de colesterol en la sangre. La fuente de fibra que posee el hinojo estimula la metabolización del colesterol malo, por lo que disminuye bastante el riesgo de sufrir de ateroesclerosis.
Controla el estreñimiento
Cuando se ingieren las semillas de hinojo pulverizadas producen un efecto laxante, lo que ayuda a eliminar mediante las evacuaciones los desechos de los intestinos. Además, estimula los movimientos peristálticos de los intestinos que promueve la excreción y ayuda en la producción de los jugos gástricos.
Cura la indigestión
La indigestión es un problema común de las personas, para aliviar la molestia se debe masticar una semilla de hinojo. Los aceites esenciales que posee la semilla ayudan a degradar rápidamente los alimentos y, como ya hemos mencionado, estimula la liberación de los jugos gástricos que contribuyen en la degradación.
Elimina la flatulencia
El hinojo es un excelente antiflatulento debido al acido aspártico que se encuentra en él. Este componente actúa en el sistema digestivo expulsando los gases que producen la inflamación del estomago o el colon.
Previene la aparición de la anemia
El hinojo posee aminoácidos como el hierro e histidina, lo que contribuye a la prevención de la anemia. El hierro es el elemento principal en la formación de hemoglobina, mientras que la histidina estimula la producción de hemoglobina, por lo cual ingerir regularmente hinojo contribuye a mantener los valores normales de la sangre.
Mejora la función cerebral
El potasio es un electrolito que facilita la conducción eléctrica de todo el cuerpo, lo que ayuda a un aumento en la función cerebral y las habilidades cognitivas. Además, gracias a sus efectos vasodilatadores permite que llegue más oxígeno al cerebro, lo que aumenta la actividad neuronal.
Elimina la diarrea
Esta planta es útil para curar la diarrea de tipo infecciosa, las sustancias contenidas poseen propiedades antibacterianas que eliminan por completo las bacterias causantes de las evacuaciones líquidas.
Regula la menstruación
El hinojo actúa directamente en la regulación del ciclo hormonal, permitiendo que la mujer mantenga un control de la menstruación, además, reduce los malestares del síndrome pre menstrual y actúa como analgésico y antiinflamatorio.
Alivia los trastornos respiratorios
Esta planta es útil en el tratamiento de enfermedades del tracto respiratorio como: gripe, bronquitis y tos. La presencia de las sustancias cineol y anetol poseen propiedades expectorantes que estimulan la excreción del moco pulmonar, lo que a su vez descongestiona las vías respiratorias.
Otras propiedades del hinojo
- Alivia los espasmos musculares producidos por ejercicios o ejecución de un mal movimiento.
- Trata el síndrome del intestino irritable.
- Cura la acidez estomacal que producen algunos alimentos cítricos o ácidos.
- Elimina los cólicos.
- Disminuye los calambres estomacales.
- Contribuye en la pérdida de peso
- Protege el sistema respiratorio de virus y bacterias
- Provee inmunidad al organismo ya que fortalece el sistema inmunológico.
- Aumenta la libido.
Precauciones al ingerir hinojo
Aunque es un elemento natural es importante no abusar en su consumo, ni suplantar la medicina científica u otros tratamientos. A la hora de ingerir hinojo debe tener en cuenta ciertos factores:
- No ingerir si se encuentra bajo tratamiento hormonal.
- Si está bajo tratamiento con antibióticos debe ingerir la planta al menos 30 minutos antes de la ingestión de la medicina.
- No ingerir por largos períodos de tiempo, ya que podría hacer alguna resistencia a la misma, lo que disminuye los efectos medicinales.
- No ingiera hinojo si es sensible al estrógeno o si padece una afección como el cáncer de mama o útero.
- No consuma aceite de hinojo si se encuentra bajo administración de anticonceptivos, ya que podría intervenir en su efectividad.
- No tome hinojo si es sensible a alguna de las sustancias que lo componen.
- Ingiera con precaución si es alérgico a las sustancias de la misma familia como: comino, apio o eneldo.
- Esta contraindicado en niños menores de 6 años, ancianos mayores de 60 años y mujeres embarazadas o en período de lactancia.
- No ingerir de manera seguida por más de 2 semanas. Podría volverse toxica para la persona y causar otros problemas de salud.
Efectos secundarios del hinojo
El hinojo se considera una planta segura para consumo humano. Sin embargo, algunas personas pueden presentar reacciones alérgicas como: dermatitis, exantemas, prurito y otras. Este tipo de manifestaciones clínicas se dan en personas alérgicas al perejil y apio, que son plantas familias del hinojo.
La ingesta exagerada de aceite de hinojo puede tener un efecto tóxico para la salud, se recomienda ingerir una cucharada pequeña a diario, máximo por 1 semana, de lo contrario podría manifestarse síntomas como náusea, vómitos, dolor de cabeza y malestar general.